Порой сердце странницы желало чего-то странного. Необычного. Например — мягкую постель, перину и подушку над головой. И это при том, что обычно самой мягкой подстилкой для Либерти служила трава, да пожухлые листья, собранные в кучу! Казалось бы, за годы странствий пора бы привыкнуть, но нет. Чудеса, да и только.
Ну, что же... сердцу, как говорится, не прикажешь. Особенно если ты — драглинг, который и прославился, отчасти, дурным и свободолюбивым нравом.

Именно по этой причине Лим уже битый час стояла и наблюдала за чужим замком.
Здоровенная, надо заметить, постройка, рассудила Флаэрти, скептично прищурившись. Наверняка в замке полным полно комнат, которые можно и, это самое главное, нужно использовать!
Скажем... Да.
Лим кивнула сама себе. Она пряталась в декоративном кустарнике и не была обнаружена только благодаря вечерним сумеркам.
Определённо.
Она слышала, что хозяйка этого чудного места в собственном замке появляется редко. И сейчас тоже наверняка отсутствует. Ну с чего бы ей быть в замке, если обычно она болтается где-то ещё? Судя по тем же слухам, вероятность застать её дома близилась к нулю, если считать замок домом, и потому её спальня, надо полагать, самое безопасное место.
Ещё бы разобраться, где её спальня...
Огнерождённая тяжко выдохнула и легка под сень листьев.
Нужно было выждать ещё чуть-чуть. Местные стражники выглядят способными малыми, но явно привыкли к тому, что никто на эти владения не покушается. В спальни уж точно не пробираются каждый день, а значит, под покровом ночи...
— Э-хе-хе... — Коварно рассмеялась Лим, предвкушая пушистые мягкие подушки, огромное нежное одеяло и пуховую перину размером с целое облако.

Задача действительно оказалась проще, чем могло показаться. Особенно если ты — тренированный воин драглингов. Собственно, главной сложностью как раз и стало не попасться никому на глаза, а этого для действительно трудного испытания мало, и Лим справилась с ней прекрасно.
Где надо, она пряталась за украшениями, гобеленам и в тени непонятных конструкций, не гнушалась срезать дорогу, демонстрируя акробатические навыки, и что заправской ниндзя выжидала порой на люстре, следя за перемещениями стражников. Для неё это был финальный рывок перед вратами в рай, и Лим на него не скупилась.

— Приготовь постель в спальне хозяйки, — Наставляла одна служанка другую, более младшую, — Мы не прибирались там уже целых три дня...
Послышался шум доспехов и Лиам машинально осмотрелась вокруг. С другой стороны коридора показался стражник, явно задумавший насладиться яблоком. Недовольно покачав головой, Лим вновь прислушалась к служанкам. Впрочем, самую главную часть она всё-таки пропустила, но об этом огнерождённая пока не знала.
— ...поняла?
— Да, госпожа. — Кротко отозвалась младшая служанка и направилась прочь.
Лиам, рассудив, что девушка укажет дорогу к хозяйской спальне, проследила за ней. Та не подвела. Сначала служанка взяла чистое бельё, а затем не меньше получаса приводила постель в идеальный, белоснежный вид. Либерти наблюдала за этим, и у неё только что слюна не текла, а когда девчонка наконец-то скрылась, погасив фонари, Флаэрти незаметно проскользнула внутрь.
Она думала, что спальня никому не понадобится.
Откровенно говоря, так думала и младшая служанка, почему и потушила свечи.
И первый час оно так и было. Но потом... впрочем, то, что было потом, станет известно потом, а сейчас Лим, наконец-то получив желанное, искренне и медленно наслаждалась наградой.
Она спрятала клинок Оджари под кровать.
Затем аккуратно развязала пояс и положила на пол.
Открыв одежды, девушка сперва обнажила плечи, затем мягко раскрылась вся, целиком, демонстрируя ночи себя нагишом. Почти.
В следующие пару минут Либерти избавилась от тряпок, прикрывающих крайнюю наготу.
Стесняться было нечего, и огнерождённая потратила минуту на то, чтобы насладиться прохладой ночи у окна.
Застряв в возрасте пятнадцати лет, Либерти попросту не успела обрести действительно женственные черты, а та нежность, что была, изрядно портилась практически звериными лапами.
Но Лим это не беспокоило.
Она, завернувшись в одеяло, склонилась в постели, точно младенец, и мгновенно уснула.
Добрых снов.

Ей казалось, что она плывёт по облаку. Нежному, тёплому, обвалакивающему тебя полностью, всю-всю. Настолько, что к нему хотелось прижаться по-крепче.
Горизонт же был ярко-оранжевым, практически рыжим. Но не дерзким и чрезмерно ярким, а мягким и нежным, словно бы подёрнутый слоем из едва уловимых пастельных тонов, благодаря которым небо плавно переходило в малиново-розовый, а оттуда — в бесстыдно-пурпурный.
И Либерти, искренне счастливая таким положением дел, наслаждалась.
Каждой секундой.
Пока внезапно не налетели тучи. Облака над её головой грозно заклубились в оттенках серого, тёмно-синего и нависающе-чёрного. Вдарил гулкий гром, а потом налетел ветер, заставив драглинга поёжиться от неуютного холода, и она буквально попыталась сжаться, стать поменьше, чтобы не подставляться гадкой погоде.
Потом с неба сорвалась капля и ударилась о её щёку. Ощутимо так. А затем...

...затем она проснулась.
Глаза, как это часто бывает во время пробуждения, не желали открываться, но разум, видимо ещё пленённый сенью сна, дал девушке на удивление чёткое понимание того, что вокруг, — поле.
Либерти, зевая, и ничуть не смущаясь своей наготы, — было бы чего смущаться! В своём возрасте, в котором застряла, она даже не успела обзавестись раздражающей растительностью, — сначала села на коленки, выслушав призыв к пробуждению, а потом невольно потянулась вверх, словно зачарованная. Над ней пролетела пушистая снежинка... нет-нет, конечно не из снега! Но из ближайшего леса. Кажется, он был рядом...
Неважно.
Важнее, что вокруг царила идиллия.
Невольно воспринимая всё вокруг как сон, Либерти также спокойно отнеслась к тому, что она неожиданно оказалась на кровати посреди природы.
Золотистые колосья, склоняющие головы под порывами ровного ветра и по-тёплому рыжего солнца, перемежались глубокими тенями и дарили невиданное спокойствие.
Лим невольно улыбнулась. Чисто. Беззлобно. Искренне.
Потом повернулась в сторону и увидела рядом с собой незнакомку. Красивую неизвестную девушку.
И, бездумно поддаваясь магии сна, как ей подсказывало сознание, Лиам, не думая дольше нужного, обняла герцогиню, завалив её на постель рядом, навалившись, точно игривый домашний зверь. Недолго думая, Лим прижалась к ней, прикрыв глаза.
Она буквально чувствовала, как спокойствие пронизывает её до самых кончиков пальцев. Невероятное ощущение.

— Я уже не сплю, моя госпожа. — Искренне ответствовала Лим. Тихим голосом, не открывая глаз. Обычно её обращение, "госпожа", свидетельствовало об одном из двух: либо насмешка, либо игривый настрой. В редких случаях — что-то среднее, между. Сейчас, разумеется, ни о какой насмешке речи не шло.
Неожиданно уголки губ драглинга дёрнулись вверх, в сторону улыбки, а глаза широко раскрылись, сияя пламенем идеи.
— Раздевайтесь! Давайте наслаждаться этим чудесным вечером вместе! — И она, успев усесться на незнакомой герцогине, потянулась её раздевать.

Она действительно воспринимала это как сон.
Но как и во всяком сне, она искренне верила тому, что видела, принимая всё за чистую монету.
Где-то в глубине подсознания Либерти полагала, что проснувшись, она обо всём позабудет через пару минут.
Вот только сейчас очарование было совсем другим.